Se denomina reacción de reducción-oxidación, de
óxido-reducción o, simplemente, reacción redox, a toda reacción química en la
que uno o más electrones se transfieren entre los reactivos, provocando un
cambio en sus estados de oxidación.
Para que esto ocurra es necesario en el sistema debe haber un elemento que ceda electrones, y otro que los acepte
·
El agente oxidante es el elemento químico que
tiende a captar esos electrones, quedando con un estado de oxidación inferior
al que tenía, es decir, siendo reducido.
·
El agente reductor es aquel elemento químico que
suministra electrones de su estructura química al medio, aumentando su estado
de oxidación, es decir, siendo oxidado.
Cuando un elemento químico
reductor cede electrones al medio, se convierte en un elemento oxidado, y la
relación que guarda con su precursor queda establecida mediante lo que se llama
un «par redox». Análogamente, se dice que, cuando un elemento químico capta
electrones del medio, este se convierte en un elemento reducido, e igualmente
forma un par redox con su precursor oxidado.
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